É uma das 100 mulheres do mundo que mais e melhor contribuíram para o desenvolvimento internacional dos Materiais Cerâmicos. Chama-se Paula Vilarinho, é investigadora no Departamento de Engenharia de Materiais e Cerâmica (DEMaC) da Universidade de Aveiro (UA) e no CICECO – Instituto de Materiais de Aveiro e figura no livro “Inspirational Profiles of Successful Women: Ceramic and Glass Scientists and Engineers”. Escrito por Lynnette D. Madsen, diretora do programa em Cerâmicos da National Science Foundation dos EUA, o livro destaca uma centena de mulheres cujos percursos profissionais na área dos Materiais Cerâmicos e de vida constituem uma inspiração e um exemplo a seguir.

Reeleita em Abril deste ano para o segundo mandato à frente da Sociedade Portuguesa de Materiais (SPM), cargo este que acumula com a coordenação portuguesa do Programa Emerging Technologies que envolve a University of Texas at Austin (USA) e a Fundação para a Ciência e Tecnologia, Paula Vilarinho é a única cientista portuguesa a merecer a homenagem de Lynnette D. Madsen. “É uma distinção que me agradou muito. Por um lado, é um reconhecimento internacional e, acima de tudo independente, do que tenho vindo a fazer desde que decidi seguir uma carreira de investigação na área de materiais. Por outro lado, é um reconhecimento que assenta nos valores com que sempre pautei a minha vida pessoal e profissional: mérito, dedicação, persistência e honestidade”, congratula-se Paula Vilarinho. Mas esta distinção, lembra a investigadora, é também “um reconhecimento para o país e para a UA”. Paula Vilarinho aponta que “numa área como a ciência, e tendo esta iniciativa origem num país (EUA) em que a excelência científica é o critério de seleção, esta eleição tem um significado especial e é mais uma forma de mostrar a qualidade e impacto da ciência que se faz em Portugal”.

Paula Vilarinho aponta também que “esta distinção é uma honra para todos quantos trabalham e trabalharam comigo, pois sem ‘elas e eles’ este reconhecimento não teria sido possível”.