Milton Santos, docente da Escola de Saúde e doutorando da Secção Autónoma das Ciências da Saúde, estudou variabilidade na dose de radiação utilizada em exames mamográficos. Conclui, num trabalho que constitui parte da dissertação de doutoramento na Secção Autónoma das Ciência da Saúde da UA, que há uma variabilidade significativa em termos de dose de radiação a que os pacientes são sujeitos em duas unidades hospitalares aquando da realização de exames mamográficos. O estudo foi apresentado e reconhecido no European Congress of Radiology 2014 da Sociedade Europeia de Radiologia, em março.

Milton Santos apercebeu-se de um problema simultaneamente clínico e de gestão de processos que poderá, por falta de controlo de qualidade adequado e mais informado, configurar situações de risco de saúde pública.

Assim, no âmbito do seu trabalho de doutoramento, realizou estudos de controlo de qualidade em procedimentos radiológicos de elevada incidência em diversas instituições, o que resultou numa metodologia de análise do exercício profissional em Imagiologia passível de ser utilizada em diferentes unidades de saúde. De entre os trabalhos realizados conduziu o estudo “DICOM metadata-mining in PACS for Computed Radiography X-Ray Exposure Analysis - A Mammography Multisite Study”, envolvendo uma equipa multi-disciplinar.

Trata-se de um estudo de análise de desempenho usando instrumentos de análise de dados concebidos por investigadores do Instituto de Engenharia Eletrotécnica e Telemática da UA (IEETA-UA). Nos exames mantidos em arquivos de imagem médica digitais das unidades hospitalares é possível identificar parâmetros, como o índice de exposição, a quantidade de radiação utilizada, o tipo de exame, entre vários outros que, depois, poderão ser analisados.

A metodologia utilizada permite a comparabilidade desses parâmetros, independentemente dos equipamentos e sistemas de informação utilizados nas diferentes unidades hospitalares.

A eficácia dos instrumentos de imaging analytics permitiu constatar marcadas diferenças em termos de dose de radiação a que os pacientes foram submetidos nas duas instituições analisadas, em relação às quais se guarda confidencialidade na divulgação pública dos resultados. Num caso foram analisados exames realizados ao longo de três anos e, no outro, exames realizados ao longo de quatro.

Apesar de numa das instituições ter sido identificada uma redução da exposição à radiação ao longo do tempo, foram identificados valores de índice de exposição que podem representar uma sub ou sobre-exposição à radiação X durante a realização destes estudos. Na outra instituição não se verificou tal padrão evolutivo.

O investigador sublinha a relevância dos resultados como contributo para a análise e melhoria do exercício profissional, passível de ser implementada em diferentes realidades profissionais, nomeadamente no âmbito de estratégias que visem a redução à exposição à radiação assim como para uma gestão mais eficiente dos serviços de Imagiologia.

O impacto da apresentação no European Congress Radiology 2014 - encontro anual da Sociedade Europeia de Radiologia, reconhecido pela comunidade científica com um dos congressos mais inovadores - foi rápido e manifestamente realçado pelo importante fórum de divulgação e discussão em Radiologia AuntMinnieEurope.com na vertente de análise de sistemas de arquivo de comunicação de imagem médica (Picture Archive and Communication Systems).