As terraplanagens para o início da construção do ECOMARE na zona da lota na Gafanha da Nazaré já começaram. É o primeiro passo de obra física que vai dar origem ao novo centro de investigação e transferência de tecnologia dedicado às questões do mar.

Trata-se de uma unidade com condução científica da Universidade de Aveiro e da Sociedade Portuguesa de Vida Selvagem e vai nascer entre o Porto de Pesca Costeira e o Jardim Oudinot, em Ílhavo.

O ECOMARE será constituído por duas unidades básicas: o Centro de Extensão e de Pesquisa Ambiental e Marinha (CEPAM) e a Unidade de Pesquisa e Recuperação de Animais Marinhos (UPRAM).

Esta unidade terá uma biblioteca de organismos vivos (Biblioteca de Invertebrados Marinhos e Simbiontes Microbianos), com tanques que recriarão as condições de vida naturais e que permitirão um estudo continuado dos organismos vivos. Esta estrutura será única em Portugal.

A unidade CEPAM dedicar-se-à ainda a estudos e conservação da biodiversidade, tirando partido da relação umbilical da Ria de Aveiro com o meio marinho.

O CEPAM fará uso da investigação em todos os níveis da cadeia associada ao segmento de exploração e produção do petróleo offshore. Será ainda relevante a capacidade para desenvolver uma abordagem integrada para a avaliação de atividades económicas marítimas incluindo, por exemplo, a pesca e aquicultura, a energia offshore, o transporte marítimo ou as atividades portuárias.

Quanto à UPRAM, vai destacar-se pela criação do Banco de Tecidos de Animais Marinhos. Permitirá o estudo de contaminações, doenças, e parasitoses da fauna marinha, como alerta de potenciais contaminações e com ênfase particular nas que podem ter impacto na saúde humana.

O investimento vai rondar os 4,8 milhões de euros com apoio de fundos comunitários e é um dos projetos âncora do programa de ação do Cluster do Conhecimento e Economia do Mar.