Soraia Tavares aprendeu a respeitar a natureza. Voluntária no projecto “Juntos pela Floresta, Todos Contra o Fogo no Município de Estarreja 2012”, promovido pela Câmara Municipal de Estarreja, esta jovem estudante do ensino secundário afirma que a experiência está a mudar a sua “forma de pensar e de agir em relação à floresta”.

A iniciativa está no terreno desde 16 de Julho e decorre até 14 de Agosto, época mais susceptível à existência de fogos florestais. Com este projecto, a autarquia espera contribuir para a redução da área ardida e do número de ocorrências no Concelho. Um total de 18 jovens (9 por quinzena distribuídos por equipas), com idades compreendidas entre os 16 e 25 anos, tem a missão de vigiar a floresta.

O vereador da Protecção Civil da Câmara Municipal de Estarreja, Diamantino Sabina, visitou na última semana as equipas de voluntários, reafirmando a importância que atribui à relação dos jovens com a natureza, envolvendo-os num projecto de cidadania activa e de preservação do nosso rico património natural e da biodiversidade, essencial para o desenvolvimento sustentável de Estarreja.

Esta é a primeira vez que Soraia, de Salreu, participa no projecto “Juntos pela Floresta” e apesar de cansativo, está a gostar por ser uma experiência inovadora e divertida, afirmava já quase no final de um dia de seis horas de trabalho, dedicado a percorrer as zonas florestais do sul do Concelho.

Nesta nova aventura, ficou desiludida com a quantidade de lixo e sobrantes que foi encontrando dia após dia. “A quantidade de lixo que há por aí… qualquer tipo de lixo, por toda a parte…”, lamenta acrescentando que as pessoas “deviam ter mais consideração pela floresta”.

Ao contrário da Soraia, Ana Valente já estava mentalmente preparada para a falta de civismo dos cidadãos, uma vez que participa pelo terceiro ano no projecto. No trabalho de sensibilização da população que estes jovens voluntários também promovem associado a este projecto, “às vezes parece que as pessoas não acatam”, desabafa sentindo que as tentativas são “uma gota no oceano”. A sua equipa tem recolhido entre três a quatro sacos de lixo por dia. “Fazemos recolha de lixo nas bermas que pode originar incêndios”. A existência de sobrantes mostra também o quanto o comportamento humano ainda está muito distante de ser correto. “As pessoas cortam a lenha, levam o que lhes interessa e deixam ficar as folhas”, ou seja deixam desperdícios que maior risco de incêndio representa para a floresta. Ana não entende estas atitudes irresponsáveis, pois considera que “as pessoas têm mais do que a noção do perigo”. Contudo, nem que seja “devagarinho”, a jovem de Avanca espera que esta triste realidade se altere. E por isso voltou a participar no projecto. “É uma experiência boa e uma maneira de ocupar o tempo, pelas pessoas que conhecemos, companheirismo e amizade e o trabalho não é muito duro”, enumera.

Para além da vigilância móvel activa (bicicleta), estes jovens têm as funções de alertar as entidades competentes em caso de fogos florestais, realizar o inventário e caracterização da rede viária florestal, o inventário de pontos de água, e recolha de lixo em áreas florestais e a sensibilização da população. Soraia Tavares considera que está envolvida numa “missão muito importante”. “Sinto que estou a contribuir e é bom”. Até agora com bons resultados. “Não houve nenhuma ocorrência e espero que continue assim”, diz esperançosa.