A bióloga Ana Rita Simões, no âmbito do seu mestrado, publica a descoberta de mais uma nova espécie para a ciência na prestigiada revista científica «Blumea». Os estudos desenvolvidos pela bióloga surgem na continuação do projecto intitulado «Contribuição para a gestão dos recursos florísticos de Timor-Leste», que decorreu entre 2004 e 2006, no Departamento de Biologia da UA em colaboração com a Universidade de Coimbra, o Nationaal Herbarium Nederland, Leiden University branch, a Universidade Nacional de Timor Leste e com o apoio da FCT e Fundação Oriente.

A publicação denominada «The Convolvulaceae of Timor with special reference to East Timor» lista 61 espécies, sub – espécies ou variedades de plantas pertencentes à família Convolvulaceae, incluindo uma nova espécie para a ciência, cujo nome, Argyreia paivae, foi escolhido em homenagem ao Doutor Jorge Paiva, botânico, investigador e professor de reconhecido mérito a nível nacional e internacional, que tem prestado uma colaboração fundamental a este projecto, coordenado pela Professora Helena Silva.

A descoberta desta nova espécie de Argyreia, que é uma planta trepadeira pertencente à família Convolvulaceae, é mais um contributo desta equipa para o conhecimento da flora vascular de Timor Leste. Esta equipa já publicou, em 2008, quatro novas espécies pertencentes à família Orchidaceae (vulgo orquídeas), fruto do levantamento florístico deste território. Este estudo tem também um forte cariz etnobotânico no sentido de tirar partido e estudar as potencialidades das plantas a nível medicinal, alimentar e outros.

As metas para o futuro já foram definidas. Os biólogos pretendem continuar os estudos dedicados à flora de Timor, com publicações dedicadas a mais famílias botânicas e projectos de colaboração que permitam auxiliar este novo país a construir um futuro de progresso sustentado na valorização e conservação dos seus recursos naturais. Deste projecto também resultará o lançamento de um livro «As árvores e arbustos de Díli», que incluirá descrições, fotografias, nomes vernáculos e usos medicinais das árvores e arbustos das artérias urbanas de Díli.