“Foi um ano de experiências únicas”. Foi desta forma que o comandante do NRP Sagres, Proença Mendes, iniciou o seu relato da viagem de volta ao mundo feita por este navio da Marinha Portuguesa. Uma navegação que se estendeu entre 19 de Janeiro e 24 de Dezembro de 2010 e que passou por 19 países (num total de 30 portos visitados). Na conferência que realizou esta tarde no Museu Marítimo de Ílhavo, Proença Mendes partilhou algumas das experiências vividas, em especial essa surpresa em relação “à imagem que o nosso país tem no mundo, em especial no Oriente.

Em vários locais, quando eu dizia que o país tem 10,5 milhões de habitantes as pessoas ficam admiradíssimas porque têm uma imagem de um Portugal com uma maior dimensão”, referiu o comandante. Proença Mendes mostrou-se ainda agradado com a forma “como a guarnição do navio representou Portugal” bem como “com a forma como fomos recebidos em todos os portos”, destacou.

O comandante do navio-escola fez ainda questão de aludir ao apoio que a autarquia de Ílhavo e a Associação dos Industriais do Bacalhau deram para a viagem, enquanto patrocinadores. “Nas recepções oficiais que damos a bordo fazemos sempre questão de oferecer bacalhau à brás, porque é fácil de servir como refeição volante e porque diz muito de Portugal. E foi interessantíssimo termos bacalhau oferecido pela associação dos industriais”, sublinhou Proença Mendes.

Segundo fez ainda questão de sublinhar o comandante do NRP Sagres “esta viagem só foi possível porque teve empresas como patrocinadoras. E não foram muitas as empresas e as entidades que tiveram a visão de aproveitar esta viagem desta forma”.