As vacinas permitem salvar mais vidas e prevenir mais casos de doença do que qualquer outro tratamento.

O tétano é uma doença tóxico-infecciosa, provocada por acção de um tipo de toxinas, produzidas por uma bactéria, denominada Clostridium Tetani, que vai produzir danos, sobretudo, a nível do sistema nervoso.

Sendo uma doença infecciosa, ao contrário de muitas outras, não se transmite directamente de pessoa para pessoa.

Pode surgir em qualquer parte do mundo e em qualquer idade, sempre em casos isolados e nunca sob a forma de um mal generalizado.

A bactéria que produz a doença, aparece e vive no intestino do cavalo e de outros herbívoros, espalhando-se na terra e nos estrumes através das fezes desses animais, nas águas fétidas, pregos enferrujados, pequenos galhos de árvore e nos espinhos das roseiras, assim como nos instrumentos da lavoura.

É de referir que o tétano tem sempre origem traumática, isto é, só é possível contrair a doença, havendo uma “porta de entrada” para as bactérias, ou seja, uma ferida, um parto ou uma intervenção cirúrgica são também traumatismos pelo que podem constituir a tal porta de entrada para a bactéria do tétano.

Há determinado profissões cujo risco é maior de contrair a doença: trabalhadores rurais, operários fabris ou da construção civil, jardineiros, tratadores de gado, pescadores, etc.

A bactéria ao entrar no corpo humano, desenvolve-se e espalha as suas toxinas (venenos) que vão atingir e fixar-se no sistema nervoso, produzindo os sintomas característicos da doença. Aparece febre, mau estar e contraturas dos músculos da face que causam dores intensas e impedem a pessoa de abrir a boca (queixos presos). São atingidos, de igual modo, músculos do pescoço, do tórax e do abdómen, evoluindo a doença algumas vezes para a cura e outras vezes para a morte por dificuldades respiratórias.

Como podemos e devemos agir para evitar estas situações dramáticas?

A solução é fácil e eficaz, desde que seja atempada. A vacinação é a única medida que garante uma protecção bem próxima dos 100%.

O esquema vacinal, que se deve iniciar aos dois meses de idade, tem que ser cumprido com o maior rigor possível. Os pais têm por obrigação encaminhar os seus filhos para a Unidade de Saúde da respectiva área onde lhes serão administradas as vacinas GRATUITAMENTE.

Tendo o esquema vacinal de criança em dia, basta mantê-lo com os reforços que são dados de dez em dez anos, a partir dos 10/12 anos de idade, Durante toda a vida.

Uma chamada especial de atenção para as grávidas que, se não estão vacinadas contra o tétano, o deve fazer a partir da 4ª mês de gravidez (1ª dose) protegendo-se a si e ao seu bebé.

Espero que todo este texto produza os seus efeitos e que as pessoas passem a ter um maior cuidado com a prevenção das doenças. Não espere por qualquer porta que se abra à bactéria do tétano.

Dirija-se ao seu Centro de Saúde ou Extensão e vacine-se contra o TÉTANO.

Enfª. Ana Duarte e Enfª. Susana Soares.
Diário de Aveiro