A Universidade de Aveiro integra a equipa de trabalho do projecto Hermione que procura descobrir as profundezas dos oceanos. A UA associou-se a 39 instituições europeias para estudar os ecossistemas marinhos profundos da margem continental europeia e os impactes a que estão sujeitos devido às alterações climáticas e à acção do Homem. Os resultados obtidos nesta exploração científica das profundezas dos nossos oceanos, financiada pela Comissão Europeia, serão aplicados na definição de estratégias para uma gestão sustentada dos recursos marítimos.

Singular na sua abrangência, envolvendo especialistas em Biologia, Ecologia, Biodiversidade, Oceanografia, Geologia, Sedimentologia, Geofísica e Bioquímica, o projecto apresenta, ainda, um cariz inovador na ligação que estabelece com o campo da política e da economia do mar, conforme explica Marina Cunha, coordenadora do grupo de investigação da UA.

«O Hermione veio dar continuidade ao trabalho iniciado com o projecto Hermes, cuja investigação se debruçou sobre as dimensões, distribuição, biodiversidade e funcionamento dos ecossistemas. Os estudos que estamos a desenvolver agora têm uma maior incidência sobre a conectividade dos habitats e a compreensão dos impactes provocados pelas alterações climáticas e pelo Homem. O objectivo último é fornecer aos decisores políticos o conhecimento científico necessário para apoiar a governação sustentada dos nossos mares e a conservação desses ecossistemas».